X-37B太空戰機

電影《星球大戰》中，戰機在太空中戰鬥的場景也許不久就會實現！美國空軍一架被列為最高機密的X-37B無人太空戰機，二十二日在佛羅里達州首次升空試飛。外界質疑，X-37B不單純是可重複使用的太空戰機，而是美國甘願裁減核武後的秘密武器，它可在兩小時內攻擊地球任何目標的太空戰機，比核彈還危險。




研發時間超過十年的X-37B，是由軍方研發。美國媒體發布的數據稱，X-37B長約8.2米，翼展4.6米，尺寸約為穿梭機的1/4。從外形設計上看，跟美國傳統的穿梭機比較像，但它採用了一種雙垂直尾翼的設計，這又與美國現役的一些重型的戰鬥機相似，因此它很有可能成為全世界第一架太空戰機。

不僅如此，由於X-37B在進入太空軌道後會伸出太陽能板發電，因此可在地球軌道飛行達270天，將來有可能攜帶小型衛星進入地球軌道，執行軍事任務後再返地球

X-37B預定在美國時間二十二日在佛羅里達州卡納維拉爾角宇航中心由「阿特拉斯V」運載火箭發射升空，預計在完成既定任務後，以滑翔方式自主返回地面。X-37B不配太空人，可自主完成多種空間探索任務。空軍不肯透露X-37B首次試飛會執行什麼任務。

可飛行270天

外界對X-37B所知不多，只知是太空總署和波音公司1999年研發的一種成本較穿梭機低、可重複使用的太空戰機，但計劃在2004年因經費問題而擱置，改由美國空軍接手，自此變成絕密軍事項目。

布萊爾表示，X-37B的最高時速達音速的25倍，還攜帶太陽能電池板，能夠執行最長為期270天的太空任務。她在接受太空網採訪時說，這種太空戰機在設計上用於繞距地面203至926公里的低地球軌道飛行。

太空戰機可在太空巡航，又能進入大氣層執行攻擊任務，一旦研製成功，將令美國建成一個「2小時全球打擊圈」，可以在單一行動中摧毀敵軍衛星和來襲導彈，並在戰區上空進行偵察，大大增加了美軍的威懾能力。

雷達難捕捉

太空飛機的奧妙之處在於它的動力裝置。簡單地打個比方，太空飛機就是把我們原有的火箭和飛機結合在一起了，把這兩種傳統武器的性能融合在一起了，所以它的作戰效能會被加倍地放大。這是「太空戰鬥機」的雛形。

中國軍事觀察員梁永春認為，未來太空戰機所能擔負的軍事領域的任務主要有這麼幾個方面：一是偵查，一是空中打擊，再就是反衛星、反導彈這一類的太空作戰。因為它飛的太快了，其他國家別說攔截它，就是看都看不清，它最快應該能飛到25倍音速以上，它才能夠脫離地球引力的這種束縛，飛到大氣層以外，地球軌道上去。這麼快的速度，那麼現有的雷達探測技術，基本上是很難捕獲到它的。